Len setý

Len setý (Linum usitatissimum), lidově nazývaný také len obecný, pravý len či prostě len, je jednoletá kulturní rostlina z čeledi lnovitých (Linaceae). Pěstuje se pro svá semena (lněné semínko) a především pro vlákna, která mají významný textilní a technický účel. Len patří mezi nejstarší kulturní rostliny světa a doprovází člověka už tisíce let.

Historie

První důkazy o pěstování lnu pocházejí z Mezopotámie a starověkého Egypta, kde byl len využíván jak k výrobě tkanin, tak i v medicíně. Egypťané pohřbívali mumie v lněných obvazech a považovali látku za symbol čistoty. Ve středověké Evropě byl len základní plodinou pro výrobu oděvů i domácí textilie. V 19. století však jeho postavení začalo ustupovat bavlně a později syntetickým vláknům. Přesto si len zachoval význam jako ekologická, odolná a kvalitní surovina.

Výskyt

Len setý je dnes rozšířen téměř po celém světě. Pěstuje se zejména v mírném pásmu, kde má vhodné podmínky – dostatek vláhy a světla. Tradiční oblasti pěstování zahrnují severní Francii, Belgii, Nizozemsko, Polsko, Českou republiku, Ukrajinu, Rusko a Kanadu. V menší míře se len pěstuje i v Asii a na severu Afriky.

Popis

Len setý je jednoletá bylina dorůstající výšky 30–120 cm. Má přímou, jemně rýhovanou lodyhu, která se ve spodní části většinou nevětví. Listy jsou úzké, kopinaté, celokrajné, uspořádané střídavě. Kvete modrými, někdy bílými či světle fialovými pětičetnými květy, které se objevují od června do srpna. Plodem je kulovitá tobolka, v níž se nachází 5 komůrek se semeny. Semena mají hnědou až zlatavou barvu, jsou hladká, lesklá a bohatá na olej.

Užívané části

Z lnu setého se nejčastěji využívají semena, ze kterých se lisuje olej nebo používají v potravinářství a léčitelství. Důležitou surovinou je také stonek, z něhož se získává lněné vlákno. Využití nachází i olejný šrot, který zůstává po vylisování oleje a slouží jako krmivo.

Účinné látky

• nenasycené mastné kyseliny (zejména kyselina alfa-linolenová, omega-3, a kyselina linolová, omega-6)
• lignany (fytoestrogeny)
• slizové polysacharidy
• bílkoviny a aminokyseliny
• vitaminy (E, B1, B6, kyselina listová)
• minerály (vápník, hořčík, fosfor, draslík, zinek, selen)
• třísloviny

Účinky lnu setého

Len setý má významné dietetické a léčivé účinky. Jeho semena působí příznivě na zažívací soustavu, zlepšují střevní peristaltiku a pomáhají při zácpě. Díky obsahu slizových látek chrání žaludeční a střevní sliznici. Lněný olej je ceněn pro svůj vysoký obsah omega-3 mastných kyselin, které prospívají srdci a cévám. Lignany mají antioxidační a hormonálně vyrovnávací účinky.

Prokázané účinky

• podpora zdraví srdce a cév (díky omega-3 mastným kyselinám)
• regulace hladiny cholesterolu
• zlepšení trávení a zmírnění zácpy (slizové látky)
• ochrana žaludeční sliznice před podrážděním
• podpora hormonální rovnováhy díky lignanům
• antioxidační působení

Použití

Len setý se využívá v potravinářství, medicíně, kosmetice i průmyslu. Lněné semínko se konzumuje celé, drcené nebo mleté, často se přidává do pečiva, kaší či jogurtů. Lněný olej je ceněn jako zdravý tuk, vhodný pro studenou kuchyni. V lidovém léčitelství se z lněného semínka připravuje odvar nebo macerát, užívaný při žaludečních obtížích. Vlákna lnu slouží k výrobě kvalitních látek, provazů a technických materiálů.

Nežádoucí účinky

Při nadměrné konzumaci syrového lněného semene se může objevit nadýmání. Semena obsahují i malé množství kyanogenních glykosidů, které mohou ve vysokých dávkách působit toxicky, avšak běžné množství v potravě je bezpečné. Osoby s poruchami srážlivosti krve by měly užívání většího množství lněného oleje konzultovat s lékařem, protože může mírně ovlivňovat srážení.

Sběr lnu

Semena se sklízí po dozrání tobolek na konci léta až začátkem podzimu. Rostliny se vytrhávají celé, suší a následně vymlacují. Stonky určené pro výrobu vláken se zpracovávají technologií máčení, lámání a česání, což umožňuje oddělení vláken od dřevnaté části.

Zajímavosti

Len byl v minulosti spojován s čistotou a jednoduchostí. V křesťanské symbolice představoval pokoru a cudnost, a proto se z něj vyráběly liturgické oděvy. V lidových tradicích byl len považován za ochrannou rostlinu, jeho semena se přidávala do zásob, aby ochránila dům a rodinu před neštěstím. V některých oblastech se věřilo, že lněná látka odhání zlé duchy. V moderní době je lněný olej předmětem výzkumu pro své účinky při prevenci srdečně-cévních chorob a rakoviny. Len je také považován za ekologickou plodinu – nepotřebuje intenzivní chemickou ochranu a zlepšuje strukturu půdy.

Receptury

Z lněného semene se připravuje nálev nebo macerát. Lžíce celých semen se zalije vlažnou vodou a nechá se několik hodin stát. Vzniklý slizovitý roztok se užívá při zánětech žaludku a střev.
Drcená semena lze smíchat s medem a užívat pro podporu trávení a posílení imunity.
Lněný olej se používá v salátech, pomazánkách a také v kombinaci s tvarohem v rámci tzv. Budwigovy diety, která je zaměřena na podporu zdraví srdce a prevence civilizačních chorob.